Entre los medicamentos a los que la mayoría de personas con reflujo recurre para aliviar el malestar está toda la familia de los que se denominan inhibidores de la bomba de protones (IBP) -aquellos con el sufijo "prazol" en el nombre-, como omeprazol, agentes antisecretores gástricos, o dicho en otras palabras, activos farmacológicos que bloquean la producción de ácido del estómago.
De ahí que aunque los pacientes puedan todavía experimentar que se les regresa líquido, comida o gas por el esófago, ya no hay ardor.
Sin embargo, a lo largo de los años han surgido diferentes estudios tanto a favor como en contra, algunos sugiriendo un vínculo entre el uso crónico -por varios años- de tales medicamentos y diferentes efectos colaterales potenciales.
Uno de ellos, ejemplifica el médico especialista en endoscopía y gastroenterología del Centro Médico ABC, Francisco Javier Fournier Montemayor, es la predisposición a padecer mayor cantidad de infecciones, sobre todo en pacientes graves en unidades de terapia intensiva, pues parte de la función de la acidez estomacal es evitar enfermedades.
Por otro lado, pueden provocar osteoporosis, ya que con su ingesta hay algunos cambios en el metabolismo del calcio.
Y, acaso entre lo más grave, que dicho uso crónico de los IBP se ha relacionado con algunos tipos de demencia. Todo esto, opina Fournier Montemayor, posiblemente más una cuestión coincidente al tratarse de algunos de los fármacos más comunes que una consecuencia directa.
“La realidad es que por eso es importante acudir con tu médico, quien te puede decir: 'Por tu tipo de síntomas, para el control de los mismos eres un perfecto candidato para tratamiento quirúrgico'. Entonces, te evitas el uso crónico por 10, 20, 30, 40 o 50 años de los medicamentos, que además implican un costo.
“Puedes buscar artículos que digan que hacen daño y otros muchos que dicen que no; eso pasa mucho en la literatura médica. Tú vas a encontrar lo que estás buscando. Y la realidad es que no existe una contraindicación o una indicación absoluta", continúa.
“Muchas veces es peor el riesgo de no seguir un tratamiento adecuado para reflujo, porque a largo plazo puede haber daño, proceso inflamatorio crónico, cambio de células y lesiones premalignas”.
Así, mientras se sabe que algunos pacientes van a seguir por una ruta que los puede llevar a desarrollar cáncer de esófago, “no está 100 por ciento demostrado que van a acabar en demencia”, enfatiza el médico, quien insiste en que lo ideal es acudir con el médico, particularmente ante las señales de alarma.
Algunas de éstas son: llevar más de dos años con síntomas de reflujo y que de pronto los antiácidos dejen de surtir efecto; pérdida de peso y de apetito; dolor en el pecho al comer, y si hay restos de sangre entre el contenido gástrico que se regresa o al vomitar. (Agencia Reforma)
